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한 달 치 연습을 6분 만에 해치운 소녀
클라리사는 심호흡을 한 번 하고 음표 두 개를 연주한다.
그리고 멈춘다.
입술에서 클라리넷을 떼고 악보를 뚫어지게 바라본다.
눈이 가늘어진다.
클라리사는 맨 처음 작은 악절을 이루고 있는 음표 일곱 개를 연주한다.
마지막 음에서 실수하자 곧바로 멈춘다.
맥퍼슨 박사가 말한다.
'저것 좀 봐요.
저 아이의 머릿속에는 청사진이 있어요.
그것은 자기 자신을 끊임없이 비교하는군요.
작은 악절 단위,
즉 완전한 생각의 단위로 연습하고 있어요.
실수를 무시하지 않고 귀로 들은 다음 고치고 있잖아요.
작은 부분들을 하나의 전체에 끼워 맞추는 거예요.
렌즈를 가까이 들이댔다가 또 멀리 물러나면서 점점 더 높은 수준으로 자신을 끌어올리고 있어요.'
스위트 스팟
본인의 능력과 도달해야 할 목표 간의 격차가 가장 작은 지점으로 스위트 스팟을 찾으면 학습 속도가 현저하게 빨라진다.
심층 연습은 두 가지 이유에서 이상한 개념이다.
첫째 재능에 대한 직관적인 생각과 대립되는 개념이다.
둘째 우리가 보통 피하려고 하는 사건인 실수를 포착해서 그것을 실력으로 바꾸기 때문이다.
탤런트 코드
탤런트 코드는 미엘린이라는 신경 절연물질을 비롯하여 과학계의 여러 가지 혁명적인 발견을 바탕으로 수립된 개념이다.
모든 사람의 스킬은 미세한 전기 신호가 사슬처럼 연결된 신경 섬유 회로를 통해 이동함으로써 습득된다.
이 과정에서 미엘린은 신경섬유를 감싸는 역할을 한다.
미엘린이 두꺼워지면 정신적이든 신체적이든 모든 활동과 관련하여 스킬이 향상된다.
2000년 무렵까지 가장 많은 관심이 쏠린 분야는 뉴런과 시냅스였다.
확산텐서 영상 기법이라고 하는 획기적인 신기술이 나오면서 신경과학계는 생명체의 뇌 속에 있는 미엘린을 측정하고 이미지로 나타낼 수 있게 되었는데 난독증, 자폐, 주의력 결핍장애, 외상후 스트레스 장애 등과 같은 다양한 질환은 물론이고 병리학적인 거짓말까지도 미엘린의 구조적 결핍과 관련되어 있음이 밝혀졌다.
첫 수업에 들어간 잭슨 선생은 불을 끄고 학생들에게 눈을 감으라고 말한다.
그리고 스타워즈 사운드트랙의 볼룸을 한껏 높인 후 위풍당당한 음악이 흘러나오면 마치 카운트다운에 들어간 로켓선의 선장이 된 것처럼 성큼성큼 교실을 돌아다닌다.
'벨트를 맸나. 제군들? 준비됐나?
벨트를 단단히 조이기 바란다.
길이 험할 테니까!
고단하고 힘든 여행이 되겠지만 우리는 노력할 거고 재미있는 수학도 배울 테니까 멋진 여행이 될 수 있을 거다.'
핀란드는 성적이 우수한 다른 나라들과 달리 미국과 비슷한 학생 문화를 갖고 있다.
1980년대 이전까지 핀란드의 교육시스템은 평균 수준에 불과했다.
그 후에 무엇이 달라졌을까?
헬싱키 아라비아 종합학교의 카르카이넨 교장은 워싱턴 포스트와의 인터뷰에서 이렇게 말했다.
'첫째는 교사 때문이고 둘째도 교사 셋째도 교사 때문입니다.'
핀란드에서 교사의 지위는 의사와 변호사와 동등하다.
보수도 동등한 수준이다.
핀란드 교육수준이 높은 이유는 교사의 수준이 높기 때문이다.